PATRUCCO - WinWedge: domande e risposte

WinWedge elimina la necessità di programmazione da parte dell’utente in quanto tutto (configurazione del software e della comunicazione tra applicativo e dispositivo seriale, comando e controllo dei dispositivi durante la fase di acquisizione) viene eseguito attraverso i menù di WinWedge e senza dover scrivere neppure una riga di codice. WinWedge è una soluzione esclusivamente software senza la necessità di hardware supplementari e specifici: in questo senso può essere facilmente installato ed utilizzato su qualunque PC portatile.

Quali strumenti e dispositivi sono supportati da WinWedge?
WinWedge supporta QUALUNQUE strumento e dispositivo che possa essere collegato ad una porta seriale (RS232, RS422 o RS485) di un PC. Fra i dispositivi più comunemente utilizzati citiamo rilevatori, sensori, misuratori, lettori di codici a barre, micrometri, densitometri, misuratori di pH, CMM, PLC, sistemi di comunicazione, strumenti di laboratorio, ecc.

In che modo WinWedge acquisisce dati dagli strumenti e li trasferisce ad un'applicazione sul PC?
WinWedge trasferisce i dati che vengono acquisiti attraverso un dispositivo seriale all’interno dell’applicazione desiderata in 2 modi diversi: convertendo i dati acquisiti in una sequenza di stringhe di testo oppure utilizzando il protocollo DDE (Dynamic Data Exchange). Il primo metodo è estremamente semplice: i dati seriali acquisiti vengono inseriti nell’applicativo come se essi fossero digitati direttamente dall’utente da tastiera. Tale metodo è il più comunemente utilizzato ed il più facile da implementare. Il metodo DDE consente, al contrario, di creare sistemi di acquisizione dati estremamente sofisticati e interface di controllo altamente specializzate.

In particolare, WinWedge, consente anche di aggiungere sequenze di dati o di comandi DDE supplementari ai dati via via acquisiti, in modo tale che tali dati vengano “rappresentati” direttamente all’interno dell’applicativo desiderato (fogli elettronici, database, MMI, LIMS, software statistici, di controllo, ecc.). Allo stesso modo è possibile automatizzare operazioni di rappresentazione mediante grafico dei dati acquisiti o della relativa analisi.

WinWedge è sicuro, accurato e preciso al 100%?
WinWedge dispone di appositi buffer per ciascuno degli ingressi utilizzati allo scopo di non perdere nessun dato acquisito e di non “deteriorare” l’accuratezza con cui tali dati vengono rappresentati. A tutt'oggi WinWedge viene impiegato in migliaia di applicazione “critiche” in tutto il mondo. Da oltre 13 anni, cioè da quando la prima versione (per DOS) di WinWedge è stata rilasciata, il programma si è sempre dimostrato perfettamente accurato e affidabile.

WinWedge può supportare I/O bidirezionali? E' possibile utilizzare WinWedge per controllare gli strumenti?
Così come è in grado di acquisire dati dal campo, WinWedge può anche essere utilizzato per inviare comandi o stringhe di dati ai dispositivi seriali presenti sul campo. In questo modo è possibile, ad esempio, utilizzare WinWedge per resettare automaticamente i dispositivi di acquisizione oppure ordinare di eseguire più letture di dati contemporaneamente. La versione Pro di WinWedge dispone di funzioni avanzate per creare in modo facile e veloce sofisticate interfacce I/O bidirezionali.

Grazie al completo supporto bidirezionale degli I/O seriali, è possibile trasmettere comandi su qualunque porta seriale allo scopo di controllare gli strumenti presenti sul campo direttamente dall’interno della propria applicazione su PC. Analogamente è possibile definire pulsanti, tasti funzione, comandi temporizzati, ecc. per controllare gli strumenti direttamente dall’interno di WinWedge.

Quali sono le differenze tra le versioni "Standard" e "Professional" di WinWedge?
WinWedge è disponibile in 2 diverse versioni: Standard e Professional. Tale differenziazione esiste sia per la versione per Windows sia per quella per DOS.

La versione Standard è stata realizzata, in generale, per operare con la maggior parte dei dispositivi hardware di acquisizione dati (via RS232) più semplici tra cui bilance, lettori di codici a barre, calibri e tutti quegli strumenti che generano in uscita dati in formato testo molto semplici e che richiedono limitate operazioni di analisi e filtro (ad esempio per rientrare in una determinata lunghezza record) prima di essere trasferiti al programma su PC in cui si desidera utilizzare tali dati. Inoltre la versione Standard di WinWedge è ideale per interfacciare i dispositivi seriali sopra indicati direttamente con qualunque applicativo Windows che risieda sullo stesso PC in cui è installato WinWedge Standard. WinWedge Standard supporta fino ad un massimo di 16 porte seriali contemporaneamente e dispone di 2 diverse modalità per inviare i dati acquisiti sulla porta seriale al programma Windows prescelto: "Keystroke Mode" e "DDE Server Mode":
- la modalità "Keystroke Mode" prevede l'invio dei dati come se si premessero sulla tastiera i tasti dei caratteri corrispondenti ai dati da trattare
- la modalità "DDE Server Mode" prevede l'invio dei dati utilizzando lo standard DDE (Dynamic Data Exchange)

Al contrario, la versione Professional è più avanzata disponendo, rispetto alla versione Standard, di funzioni specifiche e più complesse, specialmente per analizzare i dati acquisiti, filtrarli e convertirli nell'esatto formato richiesto dal programma che si vuole utilizzare per elaborare i dati acquisiti. In questo senso la versione Professional può interfacciarsi con dispositivi hardware più complessi come PLC, misuratori di pH, CMM, sistemi telefonici, e in generale tutti quegli strumenti che generano in uscita dati complessi in formato binario, esadecimale e ottale.
Inoltre la versione Professional è completamente a 32 bit, supporta fino a 100 porte seriali contemporaneamente, i nomi lunghi per i file ed è circa il 30% più veloce della versione Standard.

Fra le funzioni specifiche disponibili solo nella versione Professional ricordiamo:

Funzioni avanzate di analisi, filtro e conversione dei dati acquisiti
Opzioni avanzate per il controllo in uscita degli strumenti di misura
Supporto esteso dei comandi DDE
Modalità di memorizzazione dei dati acquisiti direttamente su file
Supporto di più porte seriali contemporanee
Supporto velocità di trasferimento dati a 56K di baud rate
Oltre 30 funzioni di calcolo matematico, statistico e scientifico

Inoltre WinWedge Professional costituisce un set avanzato di applicazioni per acquisire dati provenienti da qualsiasi sorgente (RS232, TCP/IP e disco) e inviarli a qualsiasi applicazione che "giri" su un singolo PC o su una rete TCP/IP (incluso Internet). WinWedge Professional, infatti, viene fornito con 5 potenti applicazioni al suo interno per esigenze di immagazzinamento dati e comunicazione seriale-TCP/IP:

TCP-Wedge: software per ricezione ed invio dati attraverso porte TCP/IP in qualunque applicativo per Windows. TCP-Wedge ha le stesse caratteristiche di acquisizione e filtro dati disponibili in WinWedge ad eccezione del fatto che la comunicazione avviene attraverso una rete TCP/IP invece che attraverso porte seriali.
FILE-Wedge: software per l'inserimento di dati provenienti da un file ASCII all'interno di qualunque applicativo per Windows. Dispone anche di funzioni avanzate di filtro e formattazione dei dati prima che essi vengano inseriti all'interno del vostro applicativo.
TCP-Com: questo software converte da RS232 in TCP/IP e viceversa. Permette di utilizzare più porte seriali contemporaneamente.
TCP-File: programma per il salvataggio di dati TCP/IP in un file.
COM-File: programma per il salvataggio di dati seriali (RS232) in un file.

Per ulteriori informazioni si veda anche la comparazione tra WinWedge Standard e WinWedge Professional all'interno della tabella delle caratteristiche dei prodotti.

WinWedge è facile da utilizzare?
Assolutamente sì! WinWedge è estremamente facile da utilizzare: il processo di configurazione è completamente guidato attraverso menù e dispone di un aiuto in linea contestuale. Tutti gli ingressi possono essere facilmente personalizzati secondo le proprie esigenze.